在寺院，每天早课必诵《大佛顶首楞严神咒》。我查到，它的名称多种多样，好象最长的叫“佛顶光明摩诃萨怛多般怛啰无上神咒”，最短的叫“楞严咒”、“楞严经”，居中者有叫“大佛顶首楞严经”的。
    据说它是“一切咒之首”，“功德在于一切咒经之上。”
    我不清楚它究竟是“经”还是“咒”，因为它又有名称为“楞严咒经”的。
    这样，不得不来了解什么是“经”，什么是“咒”，这样才能比较二者的异同。

    经，指有三类：一、是记载有作为思想、道德、行为之标准的书，例如：三字经、书经、礼经；二、作为某一方面事物的专著，例如：诗经、易经、春秋经、黄帝内经；三、宗教中讲教义的书，例如：圣经、佛经。
    佛经是佛陀的语言记录，是佛法的依据，又是佛教用于传授佛法的教法。
    佛经，分了义经和不了义经。
    经义出发于佛的自证境界，是大圆满的见地，讲佛的不二法门，发于自性，无有妄想，无有对立，无有分别，无有法我二执，常乐我净的涅槃之义。
    禅宗初祖达摩曰：“了义为正，不了义为邪。”
    佛经分“三藏十二部”。“三藏”指的是经、律、论。“十二部”指的是佛陀所说的法。依佛陀说法的内容和叙述的形式，分成的十二种类，也称十二分教：长行、重颂、孤起、譬喻、因缘、无问自说、本生、本事、未曾有、方广、论议、授记。

 

    咒，汉字原是从“口”从“兄”的会意字“呪”。“兄”是“祝”的本字。
    “祝”、“呪”本同一词，意思为“祝愿”、“告白”。
    当“祝”、“咒”分别成为同一本义的两面之后，它们就成了后来完全不同的意思。
    作为名词，它是僧、道、方士等自称“可以驱鬼降妖的口诀”，佛教密宗的密语。
    作为动词，表示口语。
    见过网上有人写“佛教从不言咒”，我手捧唱诵集，分明经咒其中，当初甚是不解，明明的有，如何说“从不”？呀！到后来，知道其人狭隘地将“咒”专用于恶语的“诅咒”方面理解了，而没有照顾到另外、一面的“呪”了。

佛教的“咒”语，或者“咒”文，是梵文“陀罗尼”的意译，意为“总持”。所谓的总持，相当于汉语成语的“纲举目张”的“纲”。也可以理解为把握要领的窍诀。 
    梵语“陀罗尼”,还可以译为“真言”，是佛陀的原话。这样的“真言”，或者一个词，或者一组词，被认为具有魔力，念诵它，能起到特殊效果，需要有清净法流，才可传承，属密教。

    这里借《西游记》第十三回“陷虎穴金星解厄　双叉岭伯钦留僧”节选其中来来看：
    这刘伯钦虽是一个杀虎卤夫，却有孝顺之心，闻得母言，就要安排香纸，留住三藏。伯钦请三藏权用，再另办饭。三藏下来谢了，方才上坐。那伯钦另设一处，铺排些没盐没酱的老虎肉、香湾肉、蟒蛇肉、狐狸肉、兔肉，点剁鹿肉干巴，满盘满碗的，陪着三藏吃斋。方坐下，心欲举著，只见三藏合掌诵经，唬得伯钦不敢动箸，急起身立在旁边。三藏念不数句，却教请斋。伯钦道：“你是个念短头经的和尚？”三藏道“此非是经，乃是一卷揭斋之咒。”
    伯钦道；“你们出家人，偏有许多计较，吃饭便也念诵念诵。”
    次早，那合家老小都起来，就整素带，管待长老，请开启念经。这长老净了手，同太保家堂前拈了香，拜了家堂，三藏方敲响木鱼，先念了净口业的真言，又念了净身心的神咒，然后开度亡经一卷。诵毕，伯钦又请写荐亡疏一道，再开念《金刚经》，《观音经》，―一朗音高诵。诵毕，吃了午斋，又念《法华经》，《弥陀经》，各诵几卷，又念一卷《孔雀经》及谈芯刍洗业的故事。
    早又天晚。献过了种种香火，化了众神纸马，烧了荐亡文疏，佛事已毕，又各安寝。
    却说那伯钦的父亲之灵，超荐得脱沉沦，鬼魂儿早来到东家宅内，托一梦与合宅长幼道：“我在阴司里苦难难脱，日久不得超生，今幸得圣僧念了经卷，消了我的罪业，阎王差人送我上中华富地长者人家托生去了。你们可好生谢送长老，不要怠慢，不要怠慢。我去也。”
　　
    这其中所及有经，有咒，有真言，用途、对象不同。尤其那句“此非是经,乃是一卷揭斋之咒。”点的再见分明不过，二者非一。

    佛法八万四千种法门，各种经与咒皆在其中，皆为有缘人而设。人皆有佛性，只要得一法门，坚持修练即可遇到机缘，不论经还是咒，都可以依之得度。道种生长，即可证道。修成正果，得生佛国。
    如何依之得度呢？重要的不是停留在口头上唱诵佛经和咒语，因为口头功虽有一定的德，但非常微弱。佛法的修行关键是修心，必须将经、咒融入到心，互继相续，才能真正清除烦恼，最终净除业障，圆满一切功德，多少番轮回后，方能成佛。

参照以上所说，再翻阅不同书籍，我看到的是：

    《楞严咒》是咒，全称应该是《佛顶光明摩诃萨怛多般怛啰无上神咒》，共四百二十七句，二千六百二十二字，分为五会，前有偈。

    《楞严经》是经，全称为《大佛顶如来密因修证了义诸菩萨万行首楞严经》，全书分为十卷，七万多字，是佛在“首楞严会”上，以阿难受摩登伽女幻术诱惑作为话题，宣说的记录。

    两者完全是不同的。 寺院每天早课所诵的是 《楞严咒》，而不是《楞严经》。 

    所谓的“楞严咒经”，其实只是《楞严咒》。

               2011-07-28    此笔记仅将他人的说法做了综合、整理，其中观点并非本人的主张。