家族亲戚间的权力行使，于今在大中小城市和乡镇，甚至比较边远的农村，几乎消失殆尽了，“家族”的构架一般可见闻的只剩名字的“辈”分和相互关系的称谓。“家有家法，族有族规”即使在最偏僻最遗老的地方，恐怕书写的早已断绝，惟余不成文的习俗潜在一二。
     但是，有一从不成宗法文字规定的“规矩”、“规格”却规范着不仅仅汉民族，在中华其他的民族也仍然传承着，这就是“天上雷公，地上舅公”说。
     “舅公”，母亲的兄弟，正式称谓曰“舅父”，口语“舅舅”，旁说“娘舅”。本人婚嫁时，为讨生儿育女之吉利，媳妇即以儿辈的身份尊称丈夫的娘舅为“舅公”；同理，女婿也以儿辈的身份尊称妻子的娘舅为“舅公”。当然，真有了外甥孙辈了，外甥孙辈对祖母或外祖母的兄弟，父亲或母亲的舅舅，就更理当尊称“舅公”了。
     婚宴席上，舅公的座位在首席，也就是我们通常说的“第一桌”或“大桌”、“上桌”的“头位”。若舅公多人，则依年纪大小排次。诚然，外祖父外祖母亦出席时，舅公们会自觉敬其为至尊。再有，母亲的姐妹，此场合称为“姨婆”的，也在同桌，位次于前所曰者。所以，有见识的宾客，是完全可以通过观察“第一桌”所坐的人数、位次、年纪，来判断这户人家的娘亲关系和阵势。
     母亲去世，丧家酒席座次更不必说，一定得遵守这样的“规矩”，以这样最高的“规格”，表示最大的崇敬。
     对于母亲的去世，长子必须本人首先前往母亲的娘家报丧。只有舅父到场首肯，才可装殓入棺。倘若只有一个舅父，而且其更早逝，那么可以是母亲娘家其他的男人，实在没有其他男人，才以舅母这样身份的女人代表。总之，只要母亲娘家的舅辈有一人在世，就务必请其出场。换言之，母亲娘家“没有男人了”，那才可以“自理”。
     在料理亡母后事的全过程中，舅父有指导、批准、监督的权力，作为丧家的本人，即舅父的外甥，只有在满足舅父的各种要求，同意行事的情况下，才能得以顺利进行。否则，舅父可以砸锅捣灶，大发雷霆，大闹一场，扬长而去，使得丧家脸面丢尽。
     正是因为这舅舅、这舅父、这舅公有“大发雷霆”的权力，有雷霆万钧的“阵势”，所以才有了“天上雷公，地上舅公”之天地呼应的比喻。
     其实，会闹到这等程度的，一定是父亲这边自婚姻起，有了日积月累的幽怨，两家之间有过什么争吵，以至借此滋事、挑剔、寻衅、发狂、狂发。外甥本人往往是代父受责。
     别说在旧社会，这样的事常有，只是闹大闹小而已，就是在改革开放若干年，一九九几年了，我乡下的一位姑姑过世，作为当时还健在的我的父亲，因已九旬，听了我们的劝告，派我代表。临出殡，我的小堂叔，即我姑的小堂弟，在别的娘家亲戚的挑唆下，突然提出了“这样不行”和“那样不可以”的大声刁难，以显娘家威风。 我姑的儿子被他这个“细舅”折腾得不知所措，几乎就差跪下磕头了，他还是不许。最后，我说“我刚才打了电话我爹，我爹说就按他们的办吧。”这才过了那过不去。
     像这样处心积虑与人不善的，毕竟少，也更随着亲戚关系的淡化，销声匿迹于现在。
     话说回头，起先讲了婚嫁酒席的座次，还有一件与婚嫁有关的趣事，值得一说。有许多地方，新娘至今还由其兄弟背着出家门，坐上车的。如新娘没兄弟，堂兄弟亦可。新娘的兄弟堂兄弟，也都是舅。
     在喜事中，还有的地方，本人盖了新房，或搬到新居，第一桶水得请娘舅来挑或来接，以示“嫁出去的人泼出去的水”之水水清水不干的源头在于娘家。
     关于民俗，很普遍的是知其然不知其所以然。
     这里所说的“天上雷公，地上舅公”的“所以然”，可以追溯到母系氏族社会转变成为父系氏族社会的那个时代。母系氏族权利的缩小是女性权利的缩小，同时是男性作为的增大促进父系氏族权利的扩大，最终父系氏族取代了母系氏族，母系氏族过度到父系氏族社会。
     母系氏族在被迫接受父系氏族时，不得不派出本氏族的男子，对父系氏族的男权进行最后的抗争，母系氏族的这个对等的男权即是舅“权”。
     我们有的时候会觉得母系氏族社会是远古的历史，原来，它还这样的亲近。

 

                                 2008-08-07