〖引子〗《老残游记•自序》（全文）
     婴儿堕地，其泣也呱呱；及其老死，家人环绕，其哭也号啕。然则哭泣也者，固人之所以成始成终也。期间人品之高下，以其哭泣之多寡为衡。盖哭泣者，灵性之现象也，有一分灵性有一分哭泣，而际遇之顺逆不与焉。   
     马与牛，终岁勤苦，食不过刍秣，与鞭策相始终，可谓辛苦矣，然不知哭泣，灵性缺也。猿猴之为物，跳掷于深林，餍饱乎梨栗，至逸乐也，而善啼；啼者，猿猴之哭泣也。故博物家云：猿猴，动物中最近人者，以其有灵性也。古诗云：“巴东三峡巫峡长，猿啼三声断人肠。”其感情为何如矣！
     灵性生感情，感情生哭泣。哭泣有两类：一为有力类，一为无力类。痴儿呆女失果则啼，遗簪亦泣；此为无力泪之哭泣；城崩杞妇之哭，竹染湘妃之泪，此有力类之哭泣也。有力类之哭泣分两种：以哭泣为哭泣者，其力尚弱；不以哭泣为哭泣者，其力甚劲，其行乃弥远也。
     《离骚》之屈大夫之哭泣，《庄子》为蒙叟之哭泣，《史记》为太史公之哭泣，《草堂诗集》为杜工部之哭泣，李后主为词哭，八大山人以画哭，王实甫寄哭泣于《西厢》，曹雪芹寄哭泣于《红楼梦》，王之言曰：“别恨离愁，满肺腑难陶泄。除纸笔代喉舌，我千种相思向谁说？”曹之言曰：“满纸荒唐言，一把辛酸泪，都云作者痴，谁解其中味。”名其茶曰：“千芳一窟”，名其酒曰“万艳同杯”者：千芳一哭，万艳同悲也。
     吾人生今之时，有身世之感情，有家国之感情，有社会之感情，有种教之感情。其感情愈深者，其哭泣愈痛：此鸿都百炼生所以有老残游记之作也。
     棋局已残，吾人已老，欲不哭泣也得乎？吾之海内千芳，人间万艳，必有与吾同哭同悲者焉。